진정한 즐거움을 찾아라
폭스는 세계적인 부호다. 하지만 그도 한때는 가난한
시절을 보냈다. 부자가 되기 전 그는 자신의 삶이 너무
불행하다고 생각했다. 끼니 한 번 제대로 해결하지 못
했고, 잘사는 사람이 마차를 타고 지나가면 그들을 부
러운 눈으로 쳐다 보았다. 그는 매일 같이 다짐했다.
"나는 돈을 많이 벌어서 세상에서 가장 행복한 사람이
될 거야." 그는 어느 날 우연히 보석 꾸러미를 주웠다.
처음에는 그 보석들을 자기가 가지려고 했지만 생각을
고쳐먹고 그곳에서 주인을 기다리기로 했다. 이틀을 꼬
박 기다린 끝에 결국 보석 주인을 만났다. 보석을 잃어
버린 사람은 흥분을 감추지 못하며 폭스에게 말했다.
"다시는 이 보석을 찾지 못할 줄 알았습니다. 당신처럼
정직하고 착한 사람을 만나다니 정말 행운이에요. 감사
의 뜻으로 이 보석을 드리겠습니다. 받아주세요."
그러나 폭스는 그 보석이 자신을 진정 부자로 만들어
줄 수는 없다고 생각했다. 그래서 고개를 저으며 말했다.
"선생님, 저는 이 보석이 필요 없습니다. 저는 진정한
부자가 되고 싶습니다." 그러자 보석주인이 말했다.
"정말 훌륭한 생각이군요. 그럼 이렇게 합시다. 저는 보
석을 전문적으로 파는 사람인데, 저와 함께 일해보겠습니까?
이 보석은 당신의 사업 밑천으로 드리겠습니다."
폭스는 그의 호의에 깊이 감사하며 그를 따라 보석 사업
을 시작했다. 운이 따라주어서 사업이 순조로웠다.
폭스의 재산은 늘어만 갔고 더많은 돈을 벌기 위해 다른 사람의
가게를 계속 사들였다. 폭스는 몇 년 만에 보석사업의 대가가 되어
매일 파티를 열어 맛있는 음식과 고급샴페인을 마시며
하루하루를 보냈다. 하지만 파티가 끝나고 손님들이 모두 집으로
돌아가면 즐거웠던 기분이 싹 가셨다. 폭스는 생각했다.
'돈만 많으면 행복하고 즐거울 줄 알았는데... 아니야, 돈을 더 많이
벌면 행복해지겠지." 그렇지만 돈을 아무리 벌어도 즐겁지 않았다.
그의 명성이 높아질수록 그의 보석가계는 강도들의 표적이 되었다.
보석가계를 강도에게 털린 후로 폭스는 자신의 안전까지 걱정해야
했다. 매일 누군가 돈 때문에 자신을 죽일지도 모른다는 두려움에
시달렸다. 그러던 어느 날, 폭스는 사무실 유리창 밖을 걸어가는
사람들을 보았다. 그 속에는 낡아빠진 옷을 입은 부랑자가 있었다.
그 부랑자의 얼굴은 태양처럼 환하게 빛났다. 폭스는 그를 자신의
사무실로 데려왔다.
"당신은 찢어지게 가난한 것 같은데 어떻게 그렇게 즐거운 표정을
지을 수가 있습니까? 저는 돈은 많지만 하나도 즐겁지 않으데 말
이죠." 부랑자는 폭스를 찬찬히 훑어보더니 말했다.
"그래요, 저는 가진 것이 아무것도 없습니다. 하지만 당신의 어깨
에는 수많은 욕망이 걸쳐져 있군요. 그러니 어떻게 즐거울 수 있
겠습니까?"
그 말을 들은 폭스는 온몸에 전율이 이는 것을 느꼈다. 그는 그
부랑자에게 많은 돈을 주고 그날부터 고아들과 갈 곳이 없는
사람들을 위한 보호소를 짓기 시작했다. 그 사업을 시작한 뒤로
폭스의 얼굴에는 웃음이 떠나지 않았다. 그는 자신이 이제야
진정으로 행복한 사람이 되었다는 것을 깨달았다.
사람은 누구나 많은 욕망을 갖고 있고, 그 욕망 때문에 끝없이
무언가를 향해 달려간다. 목표에 도달하거나 돈을 많이 벌면
인생이 행복할 것 같지만, 막상 성취하고 나면 별로 행복하지
않은 자신을 발견하게 된다. 많은 돈은 어느새 족쇄가 되어
사람을 꽁꽁 가두고, 행복은 저만치 사라져버린다.
-좋은 글 중에서-
쇼팽 /‘ 로시니 주제에 의한 변주곡’